ลำพังแค่การสอบเข้าคณะแพทยศาสตร์ในมหาวิทยาลัยก็เป็นเรื่องยากแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเข้าเรียนแพทย์ด้วยอายุเพียงแค่ 13 ปี แต่เด็กผู้หญิงคนนี้เธอสามารถทำได้ เธอคือ Alena Analeigh Wicker เด็กสาววัย 13 ปีจากเท็กซัส, สหรัฐอเมริกา ที่เธอตัดสินใจตอบรับเข้าเรียนด้านการแพทย์ที่ University of Alabama’s Heersink School of Medicine ซึ่งยื่นข้อเสนอให้เธอเข้าเรียน เพราะเธอมีคุณสมบัติที่ทางมหาวิทยาลัยต้องการ โดยเธอจะได้เข้าเรียนที่นี่ในปี 2024 ทำให้ Alena กลายเป็นนักเรียนแพทย์ที่มีอายุน้อยกว่าค่าเฉลี่ยของนักเรียนที่นี่ถึง 10 ปีด้วยกัน

                                                   
อ่านมาถึงตรงนี้อาจจะคิดว่า Alena จะต้องเป็นเด็กเนิร์ดที่มุ่งมั่นแค่การเรียนเพียงอย่างเดียวแน่ ๆ ซึ่งจริง ๆ แล้วไม่ใช่เลย เธอยังคงเป็นเพียงแค่เด็กวัย 13 ปีธรรมดา ๆ ทั่วไป เธอเล่าว่า “ฉันยังเป็นเด็ก 13 ปีธรรมดาอยู่ค่ะ ฉันแค่จัดการเวลาได้ดีแบบมาก ๆ แล้วก็มีวินัยสุด ๆ เท่านั้นเองค่ะ”

แม้ตัว Alena จะมองว่าเธอเป็นเพียงแค่เด็กธรรมดา แต่แม่ของเธอไม่ได้คิดแบบนั้น Daphne McQuarter มองว่าลูกสาวของเธอเป็นเด็กที่มีพรสวรรค์มาตั้งแต่ยังตัวเล็กตัวน้อย

“Alena มีพรสวรรค์ค่ะ” Daphne เล่าถึงสิ่งที่เธอมองเห็นในตัวลูกตั้งแต่เด็กสาวคนนี้อายุเพียงแค่ 3 ขวบ “มันเป็นเรื่องของการที่เธอสามารถจัดการเรื่องต่าง ๆ ได้ และพัฒนาการของเธอด้วยค่ะ เธออ่านหนังสือจบเป็นบท ๆ เลยนะคะ”

บางครั้งส่วนที่สำคัญที่สุดก็คือ การที่ผู้เป็นพ่อหรือแม่มองเห็นว่าลูกของตัวเองมีพรสวรรค์ และพร้อมจะผลักดัน แทนที่จะมองว่าลูกตัวเองแปลกและกีดกัน

Alena ได้ทำการศึกษาอยู่ 2 ที่ด้วยกัน ได้แก่ มหาวิทยาลัย Arizona State และ มหาวิทยาลัย Oakwood ซึ่งเธอได้ศึกษาพร้อมกันในระดับปริญญาตรีในสาขาวิทยาศาสตร์ชีวภาพ ก่อนจะได้รับข้อเสนอให้เข้าศึกษาในสาขาแพทยศาสตร์ ของ Heersink School แห่งมหาวิทยาลัยอลาบาม่า เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา เธอเรียนในชั้นมัธยมปลายด้วยระบบการเรียนที่บ้าน โดยคนที่ออกแบบการเรียนการสอนก็คือแม่ของเธอเอง ซึ่งก่อนหน้านั้น ในชั้นประถมศึกษาปีที่ 5 เธอเคยเรียนในโรงเรียนตามระบบทั่วไปมาแล้วด้วย แต่ดูเหมือนจะไม่ตอบโจทย์เธอเท่าไรนัก เพราะโดยส่วนตัวแล้ว Alena สนใจในศาสตร์ที่เรียกว่า STEM หรือ วิทยาศาสตร์(Science), เทคโนโลยี (Technology), วิศวกรรมศาสตร์ (Engineering) และคณิตศาสตร์ (Math)

“ฉันเบื่อค่ะ การเรียนชั้นมัธยมปลายมันง่ายมากสำหรับฉัน ฉันเลยตัดสินใจจบการเรียนชั้นม.ปลายตอนอายุ 12 ปีค่ะ”

แรกเริ่มเดิมทีนั้น Alena อยากจะทำงานในสายงานด้านวิศวกรรม แต่เมื่อเธอศึกษาลงลึกไปแล้ว เธอก็พบว่าเธอไม่ได้ชื่นชอบมันขนาดนั้น เธอจึงตัดสินใจเปลี่ยนไปศึกษาหลักสูตรด้านการแพทย์แทน โดยในตอนนี้เป้าหมายของเธอก็คือ การเรียนให้จบในสาขานี้ และนำความรู้ความสามารถของเธอไปช่วยเหลือผู้ที่ต้องการ

“สิ่งที่สำคัญที่สุดที่ฉันอยากจะทำก็คือ การศึกษาด้านภูมิคุ้มกันวิทยาค่ะ และฉันอยากจะสนับสนุนชุมชนที่ยังไม่มีกำลังมากพอในการดูแลด้านสุขภาพของผู้คนในชุมชนได้อย่างเต็มที่ มันเป็นสิ่งที่ฉันมุ่งมั่นอยากจะทำให้ได้ค่ะ”

เธอปิดท้ายบทสัมภาษณ์ด้วยการส่งข้อความไปถึงเด็ก ๆ ทั่วโลกว่า…

“มันรู้สึกมหัศจรรย์มากค่ะที่ได้สร้างหนทางให้กับเด็กผู้หญิงที่อาจจะเป็นเหมือนฉัน เพราะมันไม่สำคัญเลยว่าคุณจะอายุเท่าไร คุณสามารถทำได้ อย่าให้ใครก็ตามมาบอกว่าคุณทำไม่ได้”

ที่มา: https://www.washingtonpost.com/lifestyle/2022/07/20/alena-analeigh-wicker-college-stem/