สำหรับใครหลายคน ก่อนหน้านี้วันที่ 22 เมษายน อาจจะเป็นเพียงวันธรรมดา ๆ ทั่วไป แต่ในตอนนี้ที่ความตระหนักด้านสิ่งแวดล้อมเป็นเรื่องแสนสำคัญ ทำให้เราเห็นชัดมากขึ้นว่าวันนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่วันธรรมดา แต่มันคือวันคุ้มครองโลก วันสำคัญที่จะเชิญชวนให้ทุกคนมาตระหนักถึงปัญหาการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศ และถ้าเราลองเปิดหน้าเว็บไซต์ Google ในวันนี้ เราจะได้เห็นภาพการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศในช่วงเวลาสั้น ๆ ของปี 2016 แต่มันกลับมีการเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด

วันคุ้มครองโลก เกิดขึ้นโดยฝีมือการริเริ่มของ เกย์ลอร์ด เนลสัน สมาชิกวุฒิสภาของสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่ปี 1962 ซึ่งในตอนนั้นเขาได้ขอให้ประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคเนดี ยกเรื่องสิ่งแวดล้อมขึ้นเป็นวาระแห่งชาติ ซึ่ง ปธน. ก็เห็นด้วยและได้เดินสายรณรงค์ไปทั่วประเทศ เป็นเวลา 5 วัน ใน 11 รัฐของอเมริกา

จนเวลาผ่านไปถึงปี 1969 สว.เนลสัน ก็ได้ผลักดันให้มีการจัดการชุมนุมประชาชนขึ้นทั่วประเทศ เพื่อแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของปัญหาสิ่งแวดล้อม จนมีผู้เข้าร่วมการชุมนุมเป็นจำนวนมาก ทำให้เกิดกระแสความห่วงใยในวิกฤตสิ่งแวดล้อมที่เป็นอยู่ของสังคมอเมริกันในขณะขั้น จนกลายเป็นการก่อตั้งวันคุ้มครองโลกขึ้นในเวลาต่อมา

ส่วนประเทศไทยนั้น วันคุ้มครองโลกเริ่มถูกพูดถึงครั้งแรกในปี พ.ศ. 2533 โดยเฉพาะหลังจากการจากไปของสืบ นาคะเสถียร จุดเริ่มต้นเกิดขึ้นจากการรวมตัวกันของอาจารย์และนักศึกษากว่า 16 สถาบัน เพื่อเป็นการรณรงค์ให้คนไทยเห็นความสำคัญของป่าอนุรักษ์ และตระหนักถึงวิกฤตการทำลายสัตว์ป่าและป่าไม้ของประเทศไทย

การที่จะทำให้เราตระหนักถึงปัญหาการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศนี้ไม่จำเป็นต้องทำกิจกรรมอะไรให้วุ่นวายและมากมายเลย เพียงแค่เราลองสังเกตสิ่งที่เกิดขึ้นรอบ ๆ ตัวเรา เช่น สภาพอากาศที่พลิกผันอย่างฉับพลัน หนึ่งวันมีครบทั้ง 3 ฤดู เช้าหนาว กลางวันร้อนระอุ เย็นกลับมีฝนตก หรือ ฝนตกหนัก และอากาศหนาวในฤดูร้อน

นอกจากนั้นแล้วยังมีเรื่องราวของฝุ่นละออง ที่เรารู้จักกันในชื่อ PM 2.5 ปัจจัยหลักก็มาจากปัญหาการเผาป่า หรือเผาที่เพื่อทำการเกษตร ซึ่งยังคงเป็นปัญหาเรื้อรังที่จนบัดนี้ยังไม่สามารถแก้ไขได้ แต่การแก้ปัญหานี้มันไม่สามารถเกิดขึ้นได้ด้วยฝีมือของใครคนใดคนหนึ่ง หรือประเทศใดประเทศหนึ่งเท่านั้น มันต้องอาศัยความร่วมมือของทุกประเทศร่วมกัน เพราะเรามีโลกเพียงใบเดียว เราเลือกได้ว่าอยากจะอยู่ในโลกแบบไหน

ข้อมูลจาก: วันคุ้มครองโลก – วิกิพีเดีย (wikipedia.org)

วันที่ 22 เมษายน ของทุกปี วันคุ้มครองโลก (Earth Day) – สำนักงานนโยบายและแผนทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (onep.go.th)