วิชัย ศรีวัฒนประภา ประธานสโมสรเลสเตอร์ ซิตี้

มีความโดดเด่นและแตกต่างจากประธานสโมสรของทีมอื่นๆ ในฟุตบอลลีกอังกฤษก็คือ

การเป็นคนที่ให้ความใกล้ชิดและให้ความเป็นกันเอง

กับนักเตะและแฟนบอลเป็นอย่างมาก

ด้วยบุคลิกที่ดูเป็นผู้ใหญ่ใจดี มีเมตตา พร้อมจะเป็นผู้ให้เสมอ คือสิ่งที่ วิชัย แสดงออกมาให้เห็นตลอดระยะเวลา 8 ปี ที่เข้ามาบริหาร สโมสรเลสเตอร์ ซิตี้

ย้อนกลับไปช่วงซัมเมอร์ปี 2010 วิชัย ตัดสินใจซื้อสโมสร เลสเตอร์ ซิตี้ ขณะที่ทีมยังเล่นอยู่ในลีกแชมเปี้ยนชิพ แถมยังเป็นหนี้อยู่ถึง 103 ล้านปอนด์

สายเปย์ ที่ลูกน้องรัก

หลังจากที่ทีมประสบความสำเร็จในการเลื่อนชั้นขึ้นมาเล่นในพรีเมียร์ ลีกเมื่อปี 2014 ท่านประธาน วิชัย พานักเตะและทีมงานทุกคนไปเลี้ยงที่ภัตตาคารสุดหรูในย่านเวสต์ ลอนดอน ซึ่งนอกเหนือจากอาหารชั้นเลิศที่ถูกนำมาเสิร์ฟแล้ว ทุกคนยังได้รับเงินอีกคนละ 1 พันปอนด์ เพื่อไปเสี่ยงโชคในคลับส่วนตัวที่อยู่ใกล้ๆ อีกด้วย

หนึ่งปีต่อมา เมื่อสโมสรรอดจากการตกชั้นได้เล่นในพรีเมียร์ ลีกต่อไปในฤดูกาลหน้า วิชัย แจกเบียร์ฟรีให้กับแฟนบอลที่เข้ามาชมเกมในสนาม

และในฤดูกาลที่ เลสเตอร์ สร้างเทพนิยายด้วยการคว้าแชมป์พรีเมียร์ ลีกมาครองได้สำเร็จ ทั้งๆ ที่ อัตราต่อรองที่ ทีมจิ้งจอกสยาม จะคว้าแชมป์ได้นั้นไกลสุดกู่ถึง 5,000/1

เจ้าสัว วิชัย มอบรถยนต์ BMW i8s มูลค่าคันละ 1 แสนปอนด์ ให้เป็นรางวัลกับนักเตะในทีมทุกคน!

นอกจากนี้ ในช่วงวันเกิดครบรอบ 60 ปี คุณ วิชัย ก็มอบทั้ง โดนัท, ฮ็อทดอก, เบียร์ รวมถึงตั๋วปีของสโมสรให้กับแฟนบอลเพื่อเป็นการฉลองวันเกิดของตัวเองอีกด้วย

เจ้าสัวที่รักของชาวเลสเตอร์ ซิตี้ 

ทั้งๆ ที่ วิชัย ชื่นชอบทีมเชลซี และเคยซื้อบ็อกซ์ที่นั่งวีไอพีไว้ดูเกมที่สนามสแตมฟอร์ด บริดจ์ แต่ดูเหมือนว่า ครอบครัว ศรีวัฒนประภา จะตกหลุมรักทีมเลสเตอร์ ซิตี้ เข้าอย่างจัง ในขณะที่ชาวเมืองของที่นี่ โดยเฉพาะแฟนบอล เลสเตอร์ ก็ให้ความเคารพรักต่อ วิชัย เป็นอย่างมาก

เพราะไม่เพียงจะเข้ามาทำให้ทีมฟุตบอลทีมเล็กๆ ทีมนี้ ก้าวขึ้นไปคว้าแชมป์พรีเมียร์ ลีกได้สำเร็จเป็นครั้งแรกเท่านั้น แต่ วิชัย ยังให้การสนับสนุนโครงการที่เป็นสาธารณกุศลต่างๆ ของเมืองเลสเตอร์อย่างสม่ำเสมอด้วย

นั่นถึงเป็นเหตุผลว่าทำไม หลังจากข่าวเฮลิคอปเตอร์ของ วิชัย ศรีวัฒนประภา ประสบอุบัติเหตุตกด้านนอกสนาม คิง พาวเวอร์ ถูกเผยแพร่ออกไป ถึงมีชาวเมืองเลสเตอร์จำนวนมากเดินทางมาที่หน้าสนาม เพื่อร่วมกันภาวนาและร่วมไว้อาลัยกับโศกนาฎกรรมที่เกิดขึ้น

คำพูดจากใจชาวเมืองถึง วิชัย

เอลลิส กรีเวส หนึ่งในแฟนบอล เลสเตอร์ ที่เดินทางมายังหน้าสนามให้สัมภาษณ์ว่า “เป็นเรื่องน่าเศร้าจริงๆ ที่เฮลิคอปเตอร์ของ คุณ วิชัย ประสบอุบัติเหตุตกบริเวณนอกสนาม คิง พาวเวอร์ หลังจบเกมที่พบกับ เวสต์แฮม”

“คุณ วิชัย เลือก เลสเตอร์ ทั้งๆ ที่ตอนนั้นเราเป็นทีมที่ติดหนี้ เขาเป็นคนปลดหนี้ให้เรา และทำให้สโมสรมีทุกวันนี้ขึ้นมาได้ พวกเราเป็นหนี้คุณ วิชัย รวมถึงครอบครัวของเขาด้วย”

ในขณะที่ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของสนามซึ่งไม่ประสงค์จะออกนามคนหนึ่ง พูดถึง วิชัย ว่า “ผมทำงานที่นี่มา 4 ปีแล้ว ผมเห็นคุณ วิชัย มาที่นี่ตลอด เขาจะเข้ามาทำงานในออฟฟิศ และทานข้าวที่นี่ คุณ วิชัย เข้าๆ ออกๆ ที่นี่อยู่บ่อยๆ”

“ทุกคนที่นี่รัก คุณ วิชัย เขาเป็นคนใจกว้าง ช่วงตรุษจีนเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา คุณวิชัย ให้พระเลี่ยมทองเป็นของขวัญกับสต๊าฟฟ์ทุกคนด้วย เขาเป็นคนใจดีมาก เขาเป็นคนดีจริงๆ”

และหลังจากมีแถลงการณ์ออกมาอย่างเป็นทางการว่า วิชัย เสียชีวิตจากอุบัติเหตุเฮลิคอปเตอร์ ผู้เล่นสำคัญของ เลสเตอร์ หลายคน ได้ออกมาแสดงความอาลัยอย่างสุดซึ้งต่อการจากไปของประธานสโมสร

ข้อความจากผู้เล่นถึง #TheBoss

เจมี่ วาร์ดี้ กองหน้าเบอร์หนึ่งของทีมออกมาโพสต์ข้อความผ่านอินสตาแกรมส่วนตัวว่า “เป็นเรื่องลำบากมากที่จะหาคำพูดที่เหมาะสม แต่สำหรับผม เขาคือตำนาน เขาคือบุคคลอันน่าทึ่งผู้ซึ่งมีหัวใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และเป็นจิตวิญญาณของสโมสรฟุตบอลเลสเตอร์ ซิตี้”

“ขอบคุณสำหรับทุกสิ่งทุกอย่างที่คุณได้ทำให้กับผม ครอบครัวของผม และสโมสรของเรา ผมจะคิดถึงคุณตลอดไป ขอให้คุณไปสู่สุขคติ”

แฮร์รี่ แม็กไกวร์ กองหลังดีกรีทีมชาติอังกฤษของ เลสเตอร์ แสดงความอาลัยผ่านทวิตเตอร์ของตัวเองว่า “คงจะไม่มีคำไหนที่อธิบายความรู้สึกของผมได้ เขาคือชายผู้ยิ่งใหญ่ ใจดี และชายอันเป็นที่รักยิ่ง ซึ่งเราทุกคนจะคิดถึงเขาตลอดไป”

“ผมไม่เคยลืมกำลังใจที่ได้รับจากท่านประธานเลย ไม่ใช่เฉพาะแค่ตอนที่ผมอยู่ในทีมเลสเตอร์เท่านั้น แต่รวมถึงตอนที่ผมไปเล่นฟุตบอลโลกด้วย”

ข้อความจาก ชไมเคิล ที่ได้รับการเผยแพร่ไปทั่วโลก 

ในขณะที่ แคสเปอร์ ชไมเคิล ผู้รักษาประตูมือหนึ่งของ เลสเตอร์ ได้โพสต์คำอาลัยลงในทวิตเตอร์ว่า คุณ วิชัย ไม่ได้เป็นแค่ผู้มีบุญคุณต่อเขา และสโมสรเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้มีคุณูปการต่อชาวเมืองเลสเตอร์ด้วย

“ผมยังไม่อยากเชื่อเลยว่ามันเกิดขึ้นจริงๆ ผมรู้สึกหดหู่และหัวใจสลาย ผมไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่ผมได้เห็นเมื่อคืนนี้ มันดูเหมือนไม่เป็นเรื่องจริงเลย”

“เป็นเรื่องยากที่จะหาคำมาอธิบายว่าคุณมีความหมายต่อสโมสรฟุตบอลแห่งนี้และเมืองเลสเตอร์มากแค่ไหน พวกเรารับรู้ถึงการลงทุนของคุณ และสิ่งที่ครอบครัวของคุณได้ทำให้แก่สโมสร”

“แต่มันยังมีอะไรที่มากกว่านั้น ไม่เพียงแต่สโมสรเท่านั้น แต่คุณยังเอาใจใส่ต่อชุมชนของเราทั้งหมดด้วย ไม่มีใครลืมที่คุณให้การสนับสนุนต่อโรงพยาบาลทั้งหลายอย่างเต็มที่ รวมไปถึงงานการกุศลต่างๆ ในเมืองเลสเตอร์ด้วย สิ่งเหล่านั้นมันเป็นสิ่งที่เกินกว่าที่คนๆ หนึ่งจะต้องทำ”

“คุณเปลี่ยนวงการฟุตบอลไปตลอดกาล! คุณมอบความหวังให้กับทุกคนว่า เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ มันเป็นไปได้ ไม่เฉพาะแค่แฟนบอลของเราเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงแฟนกีฬาทุกประเภททั่วโลก มีแค่ไม่กี่คนหรอกที่ทำแบบนี้ได้”

ครั้งหนึ่ง คุณ วิชัย เคยให้สัมภาษณ์ถึงเหตุผลที่เข้ามาเทคโอเวอร์สโมสรเลสเตอร์ ซิตี้ว่า “หลังจากใช้เวลาศึกษาข้อมูลของหลายๆ สโมสร ผมตกหลุมรัก เลสเตอร์”

“เหตุผลหนึ่งก็คือ สี ของสโมสร ซึ่งเหมือนกับ สี ของบริษัทผม อีกเหตุผลหนึ่งก็คือ ทีมนี้เป็นทีมที่เล่นอยู่ในลีกรองลงไป ถ้าเกิดว่าผมซื้อสโมสรในพรีเมียร์ ลีก แบบนั้นมันก็ไม่ท้าทายน่ะสิ!”

และผู้ชายที่ชื่อ วิชัย ศรีวัฒนประภา ก็ทำสำเร็จอย่างที่ตั้งใจไว้ ด้วยการนำ เลสเตอร์ คว้าแชมป์พรีเมียร์ ลีกได้เป็นครั้งแรกของประวัติศาสตร์สโมสร

ซึ่งถึงแม้ว่าตอนนี้ ตัวจะจากไปแล้ว แต่ชื่อของท่านประธานคนนี้

จะยังคงอยู่ในใจของแฟนบอล ตลอดจนชาวเมือง เลสเตอร์

ไปอีกตราบนานเท่านาน…

เครดิตภาพ : Reuters, www.telegraph.co.uk, www.skysportaustria.at, instagram/Vardy7

Copyright© Bsite.In