เมื่อมันประสบความสำเร็จ เราก็ย่อมอยากจะสานต่อมันไปเรื่อย ๆ นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นกับ Harry Potter เฟรนไชส์ภาพยนตร์สุดยิ่งใหญ่ที่สร้างสรรค์มาจากนวนิยายฝีมืองานเขียนของ เจ.เค.โรว์ลิ่ง หลังจากที่จบสมบูรณ์ลงไปเมื่อปี 2011 ก่อนที่โลกเวทมนตร์จะกลับมาใหม่อีกครั้งในชื่อ Fantastic Beasts ต่อเนื่องมาจนล่าสุดกับภาคที่ 3 The Secrets of Dumbledore ซึ่งดูเหมือนว่าความขลังเวทมนตร์จะเริ่มเสื่อมเสียแล้ว

Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore ภาพยนตร์ภาคล่าสุดจากเฟรนไชส์โลกเวทมนตร์ กับการกลับมาสานต่อเรื่องราวสุดอัศจรรย์ ตอนนี้ได้เข้าฉายทั่วโลกแล้ว แต่รายได้กลับไม่ได้ปังเปรี้ยงแบบที่หลาย ๆ คนคาดหวังเอาไว้ โดยภาพยนตร์เรื่องนี้ทำรายได้เปิดตัวในอเมริกาไปที่ประมาณ $45.83 ล้าน แต่ในสัปดาห์ต่อมา รายได้ในอเมริกากลับลดฮวบลงไปอย่างน่าใจหาย เหลือเพียง $14 ล้าน เท่านั้น

ในขณะเดียวกัน สิ่งที่พอจะทำให้ใจชื้นขึ้นมาได้บ้างก็คือ รายได้จากนอกอเมริกา ที่ตอนนี้ทำรายได้รวมไปแล้วกว่า $212.9 ล้าน เป็นรายได้ก้อนใหญ่ที่เข้าไปซัพพอร์ตทุนสร้างได้พอดิบพอดี แต่ตรงส่วนนี้อาจจะยังไม่ได้รวมงบประมาณในด้านการตลาดที่อาจจะต้องเพิ่มเข้าไปอีก ยิ่งทำให้เส้นทางการเก็บกำไรของ Fantastic Beasts 3 หืดขึ้นคอเข้าไปอีก

พอมันออกมาในรูปแบบนี้ แผนการของภาพยนตร์ที่ถูกวางเอาไว้ 5 ภาค เริ่มสั่นคลอน แฟน ๆ เริ่มไม่แน่ใจกับอนาคตของเฟรนไชส์นี้แล้ว แม้ว่ามันจะมีความสามารถมากพอที่จะไปต่อได้ก็ตาม ทางฝั่งสตูดิโอ Warner Bros. เอง ก็ยังไม่ได้เปิดเผยว่าจะเอายังไงต่อไป พวกเขาระบุแค่เพียงว่ายังมีเวลาให้พิจารณาอยู่อีก พร้อมเปรยว่า หาก Fantastic Beasts ไม่ได้ไปต่อ แต่เรื่องราวอื่น ๆ ของโลกเวทมนตร์ หรือที่เรียกว่า Wizarding World อาจจะถูกนำมาเล่าต่อก็ได้

ก่อนหน้าที่ภาพยนตร์ภาคที่ 3 ของ Fantastic Beasts จะเข้าฉาย เรามักจะได้เห็นข่าวคราวที่ไม่ค่อยดีนักของภาพยนตร์ออกมาอยู่เรื่อย ๆ ข่าวที่ใหญ่ที่สุดก็คงหนีไม่พ้น การถูกขอให้ถอนตัวของจอห์นนี เดปป์ จากบทเกลเลิร์ต กรินเดลวัลด์ เนื่องจากปัญหาข้อพิพาทระหว่างเขากับอดีตภรรยา ทำให้พวกเขาตัดสินใจหานักแสดงคนใหม่ โดยได้ตัวของ แมดส์ มิคเคลสันมาแทน แม้ว่าเขาจะสามารถทำหน้าที่ของตัวเองได้อย่างดีเยี่ยม แต่ก็ไม่อาจลบกระแสต่อต้านของแฟนคลับจอห์นนี เดปป์ที่มีต่อตัวหนังได้

ไม่เพียงเท่านั้น ในแง่ของเนื้อเรื่อง จากภาพยนตร์ภาคแรกที่เน้นไปที่การผจญภัยตามหาสัตว์วิเศษของตัวละครหลักอย่าง นิวท์ สคาร์มันเดอร์ นักสัตว์วิเศษวิทยา ก่อนที่เรื่องราวจะค่อย ๆ เอนเอียงไปที่ความสัมพันธ์ระหว่างอัลบัส ดัมเบิลดอร์ และเกลเลิร์ต กรินเดลวัลด์ ต่อเนื่องมาจนถึงประเด็นการเมืองในโลกเวทมนตร์ จนความสำคัญของเหล่าสัตว์วิเศษถูกลดน้อยถอยลงไปเรื่อย ๆ จนถูกแฟน ๆ ค่อนขอดว่า คำว่า Fantastic Beasts ในโลโก้ของภาพยนตร์ค่อย ๆ มีขนาดเล็กลงเรื่อย ๆ

ขณะเดียวกัน ในประเทศไทยนั้น แฟน ๆ โลกเวทมนตร์ ก็ให้การต้อนรับ Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore เป็นอย่างดี โดยเว็บไซต์ Thailand Box Office ก็ได้เปิดเผยรายได้ทั่วประเทศไทยของภาพยนตร์เรื่องนี้ออกมาว่าสามารถเก็บเงินไปได้มากกว่า 104 ล้านบาท เป็นภาพยนตร์อีกเรื่องที่สามารถทำรายได้ทะลุหลักร้อยล้านได้ในยุคโควิด-19 ซึ่งมันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

มันก็ชวนทำให้คิดว่า หรืออนาคตก้าวต่อไปของเฟรนไชส์นี้จะต้องเน้นไปที่ตลาดนอกอเมริกาอย่างเต็มตัว?

รอติดตามกันต่อไปว่าสตูดิโอ Warner Bros. จะเอายังไงต่อไป…

ข้อมูลจาก: Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore – Box Office Mojo

อันดับหนังทำเงินทั่วประเทศไทย ประจำสัปดาห์ (วันที่ 25/4/2565) – Thailand Box Office And Entertainment